アメリカにあるYellowstone National Park（イエローストーン国立公園）は、とにかく広い！そして、その広い園内に見どころが点在しています。
この記事では、観光のコツや、ルートの決め方など、旅に役立ちそうな情報をまとめました。ぜひ旅前に読んでみてください。
イエローストーン国立公園で一番有名なスポットGrand Prismatic Spring（グランド・プリズマティック・スプリング）がきれいに見える季節や時間帯についても書きました。
〈この記事でわかること〉
- イエローストーン国立公園観光のコツ
- イエローストーン国立公園を訪れる前に知っておきたいこと
- イエローストーン国立公園の必要な滞在日数・ベストシーズン・ルートの決め方
イエローストーン国立公園を最大限楽しむコツ
イエローストーン国立公園内は、一筆書きのように運転すると効率的
イエローストーン国立公園の人気の観光スポットは、園内を走る８の字状の道路付近にあります。あらかじめ行きたいところを選んでおいて、一筆書きの要領で、時計回りか反時計回りで訪れると効率的です。
上の地図で番号をふった人気観光スポットについては、すべて下の記事で紹介しています。
Grand Prismatic Spring（グランド・プリズマティック・スプリング）に行く時間帯は、なにを優先するかで決める
イエローストーン国立公園では、バイソンなどの野生動物により、あちこちで渋滞が発生します。彼らが道路に出てきて、お互いの安全のために起こる渋滞もあります。写真を撮りたい人が徐行運転をしたり、路肩に車を停めたりすることによる混雑もあります。
それに加え、正午近くになると、園内に観光バスを含めた車両が増えます。多くの車が見所の集まったグランド・プリズマティック・スプリング周辺を目指すため、このあたりでは渋滞が加速します。午後には、各スポットの駐車場が満車になることもあります。
駐車場が満車の場合は、少し離れた路肩に停車して、歩いて向かうことになります。歩く分の時間がとられてしまいます。時間の限られた旅行者にとっては、最寄りの駐車場に停められることがベストです。
ここに悩める要素がもうひとつあります。「じゃあグランド・プリズマティック・スプリングは午前中の一択だ！」とはならない話をします。
熱水泉の真上には、常に蒸気が発生しています。蒸気が大量にあると、せっかく展望台に上がっても、理想の景色には出会えません。
蒸気の影響を受けにくいのは、気温の高い時間帯です。早朝（季節によっては午前中）は気温が低く、「湯気しか見えない」という日もあります。
- グランド・プリズマティック・スプリングをきれいに見ることが最優先であれば、午後
- 渋滞を避けることが最優先であれば、午前10時以前
に訪れるといいと思います。
ただし、例外もあります。風のある日は、熱水泉から発生した蒸気がどんどん流れていくので、早朝でも全体像がきれいに見えます。
Old Faithful（オールド・フェイスフル）周辺に着いたら、まずは次回噴出の予想時刻をチェック
オールド・フェイスフルは、間欠泉の噴出を一定の間隔で見られる大人気の観光スポットです。【一定の間隔】は60〜90分とされており、待ち時間としては少し長めです。
まずオールド・フェイスフル最寄りのビジターセンターに立ち寄ることをおすすめします。ビジターセンターの入口付近には、間欠泉の次回噴出予想時刻が掲示してあります。あくまで予想なので、実際の噴出が10分ほどずれることもありますが、目安にはなります。
待ち時間が長い場合は、周辺にたくさんある他の間欠泉を見にいくもよし、ビジターセンターで過ごすもよし。
噴出の直前になると一気に人が集まってきます。確実に近くで見たい場合は噴出予想時刻の15分前には待機しておくとよいでしょう。間欠泉のまわりには椅子も設置してあり、噴出の30分以上前から座っている人もいます。
イエローストーン国立公園の基本情報
名称
Yellowstone National Park（イエローストーン国立公園）
場所
アメリカ合衆国
ワイオミング州 / アイダホ州 / モンタナ州
アクセス
Jackson Hole Airport（ジャクソン・ホール空港）から：車で約1.5時間
ジャクソン・ホール空港は、イエローストーン国立公園から最も近い空港で、車の運転時間が短く済むアクセス方法です。
Salt Lake City International Airport（ソルトレイクシティ国際空港）から：車で約6時間
上の方法に比べ、車の運転時間は長くなりますが、日本を出発地として、より安く行けるアクセス方法です。
園内のまわり方
自家用車かレンタカーでまわる人が圧倒的に多いです。園内の宿泊施設は、予約困難＆値段も高めなので、車中泊できると自由度が高くなります。
あるいは、イエローストーン国立公園を訪れるツアーに参加する方法があります。
入園料
- 車（ツアーなど商用のものを除く、7日間有効）：35ドル/1台
- オートバイ（7日間有効）：30ドル
- 個人（徒歩や自転車での入園、7日間有効）：20ドル
- アメリカ国立公園年間パス：80ドル/1台
開園時間
夏季：ゲートは24時間開いており、夜間の出入りも可
冬季：天候（雪）によってゲートが閉まったり、交通規制がかかったりするが、完全閉園ではない
「夏季」と「冬季」の切り替え日は年によって変わります。公式サイトを参考にしてください。
気候とベストシーズン
真夏の昼間は20〜25度くらいまで気温があがります。ベストシーズンは6〜8月です。軽装でよいので身軽に観光できます。グランド・プリズマティック・スプリングをきれいに見られる確率が上がります。
とはいえ真夏でも、最低気温は10度を下回るため、防寒着は必須です。
観光シーズンとしては5〜9月くらいです。
それ以外の時期（10〜4月）だと、気温が氷点下に達することがあり、雪も降ります。天候によってゲートが閉まったり、園内の交通規制がかかったりします。このような情報は、公式サイトで随時確認することができます。
滞在日数
最低でも2日、できれば3日ほしいところです。
2泊以上する場合は、ルートに合わせて宿泊場所を移動するのも、効率的にまわるためのよい方法です。
1日しかない場合は、エリアを絞る必要があります。グランド・プリズマティック・スプリングやオールド・フェイスフル周辺が一番人気です。
参考サイト
【参考】筆者が現地を訪れた時期と滞在期間
- 滞在時期：2018年9月中旬
- 滞在期間：2泊3日
- 当記事の情報は、基本的に滞在時点のものです。後日変更に気がついた場合は、都度修正していますが、最新情報は公式サイトなどをご確認ください。
